Février 2024

D’où vient le béton
Voyage au cœur de la production de béton préfabriqué : les malaxeurs planétaires Euromecc.

Introduction
Nous nous concentrons souvent sur les grandes œuvres prestigieuses telles que les ponts, les viaducs et les tunnels : des infrastructures qui rendent possibles les déplacements nationaux et internationaux.
Toutes ces réalisations ont en commun l’utilisation de bétons de très haute qualité, nécessitant un processus de production efficace, performant et reproductible.
Ce besoin, partagé par tous les producteurs d’éléments préfabriqués — qu’il s’agisse de blocs, de poutres, de voussoirs de tunnel ou de traverses ferroviaires — se traduit par l’adoption de malaxeurs, généralement de type planétaire.

Le principe de fonctionnement.
Les malaxeurs, qu’ils soient de type planétaire ou à double arbre horizontal, sont des outils utilisés pour homogénéiser les composants du béton selon des recettes et des temps précis. La différence entre ces deux modèles réside dans la technologie de malaxage :

• Le malaxeur à double arbre utilise deux axes horizontaux sur lesquels sont montés des bras avec des palettes qui exploitent la turbulence de leur mouvement rotatif pour agiter et mélanger les granulats avec l’eau, le ciment et les adjuvants ;
• Le modèle planétaire est équipé d’un réducteur qui transmet aux bras verticaux, et donc aux pales de malaxage dont le nombre dépend de la taille du malaxeur, un double mouvement de rotation et de révolution permettant d’obtenir de meilleurs résultats avec des coefficients de remplissage de la cuve plus faibles.

Les malaxeurs planétaires Euromecc
Euromecc conçoit et fabrique des malaxeurs planétaires haute efficacité depuis plus de 15 ans, période durant laquelle elle a réussi à développer et améliorer un produit qui représente aujourd’hui une référence pour l’industrie. L’étude initiale est partie des utilisateurs, clients fidèles ayant accepté de partager leur expérience et d’indiquer les principales difficultés rencontrées lors de l’utilisation de ces équipements, notamment la difficulté de nettoyage de la cuve et son accessibilité pour les opérations de maintenance. Ces deux aspects, bien que simples et intuitifs, ont posé les bases d’un projet innovant combinant en plus des solutions performantes et technologiquement efficaces.
Pour commencer, il a été choisi d’adopter un système d’alimentation laissant la cuve libre, sans obstruer la partie supérieure avec des réducteurs ou boîtes d’engrenages, en intégrant les organes de transmission à l’extérieur ; cela a permis de conserver un toit de cuve plat et d’obtenir une géométrie régulière pour la chambre de malaxage. De plus, la technologie retenue a permis de garder le centre de la cuve libre et disponible pour l’arrivée d’eau et de ciment, ce qui constitue le point optimal pour le cycle de production.
En effet, le malaxeur planétaire possède une cuve à symétrie axiale et l’arrivée de ciment, eau et additifs le long de cet axe est un avantage par rapport à un chargement asymétrique, en termes de vitesse de diffusion dans toute la cuve et donc de vitesse d’homogénéisation.
Cet effet devient d’autant plus bénéfique que le diamètre de la cuve augmente, atteignant son apogée avec le malaxeur de 3,5 m³ dont la cuve a un diamètre de près de 4 mètres.
Ensuite, l’autre aspect, à savoir l’accessibilité de la cuve, a été pris en compte. Pour répondre à ce besoin, il a été décidé d’adopter une construction de la cuve en secteurs, permettant de démonter un secteur entier de 90° afin de faciliter un large accès lors des opérations de maintenance les plus lourdes. Par ailleurs, pour le nettoyage quotidien et les opérations plus simples, de grandes trappes d’inspection avec ouverture assistée par ressorts à gaz ont été ajoutées. Les nouveaux capots offrent une surface intérieure régulière et disposent de joints d’étanchéité assurant une parfaite isolation contre la poussière et, le cas échéant, contre les jets puissants des systèmes de lavage.
L’expérience accumulée au fil des ans a également permis d’optimiser le profil et le matériau des bras de malaxage afin d’obtenir un équilibre parfait entre rigidité et flexibilité. Le choc d’une pale est rare, mais sa possibilité est prise en compte afin d’éviter des dommages importants. Dans ces cas, ce sont les bras qui cèdent en éléments sacrifiables pour isoler et protéger la transmission. De plus, les bras sont revêtus de manchons en polyuréthane 90 shore, ce qui augmente leur résistance à l’usure et limite la formation de dépôts de béton.
La dernière phase d’analyse s’est concentrée sur la qualité du malaxage. Une étude cinématique a été réalisée afin d’optimiser à la fois la couverture rapide par les pales de l’intégralité du fond de la cuve et d’allonger au maximum l’intervalle entre deux passages consécutifs de la même pale au même endroit de la cuve.

Flexibilité de configuration
Sur le plan de l’utilisation, les malaxeurs Euromecc sont extrêmement polyvalents et capables de répondre aux besoins de tout chantier, à commencer par la configuration de la sortie : la cuve et son revêtement étant réalisés de manière symétrique, cela permet d’orienter et de choisir le nombre d’orifices de sortie, jusqu’à un maximum de quatre par malaxeur. De plus, il est possible d’agir sur les convoyeurs de sortie pour personnaliser également les hauteurs en fonction du moyen de destination, qu’il s’agisse d’une benne, d’un tombereau ou d’un camion-toupie, et des orifices secondaires réduits ont été conçus pour l’évacuation exclusive de l’eau de lavage.
En parlant des revêtements, il faut souligner qu’ils sont aussi personnalisables : à partir d’une dotation standard en Hardox® 500 d’une épaisseur de 12-15 ou 20 mm, il est possible de choisir des matériaux alternatifs comme des plaques avec apport de soudure en métal dur ; de plus, pour les matériaux particulièrement fins et/ou pour prolonger la durée de vie du fond de cuve, des pales de malaxage en polyuréthane 90 shore sont disponibles.
Concernant les personnalisations, il convient de noter que les malaxeurs planétaires peuvent être équipés de nombreux accessoires : des agitateurs à haute vitesse utilisés pour « casser » d’éventuels grumeaux dans le mélange, des sondes d’humidité pour surveiller en permanence le rapport eau/ciment et déterminer la consistance de l’enduit, des sondes de température, ainsi que des systèmes de lavage haute pression équipés de têtes à buses rétractables, et des dispositifs de sécurité à transfert de clé remplaçant les fins de course magnétiques sur les trappes d’inspection.

Conclusion
En plus de quinze ans depuis le premier modèle produit, Euromecc a réussi à perfectionner ses malaxeurs planétaires pour béton jusqu’à atteindre un niveau de qualité très élevé, garantissant à ses utilisateurs des résultats exceptionnels en termes de qualité de mélange et de temps de cycle. Avec des centaines de modèles installés et leur utilisation dans divers secteurs et projets emblématiques tels que la réalisation du pont Storstrøm au Danemark, le doublement ferroviaire de la ligne ME-CT, les malaxeurs planétaires Euromecc ont consolidé leur position dans la catégorie, prêts à atteindre de nombreux autres objectifs.

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